4-6 июля 2009 года Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл посетил с официальным визитом Константинопольский Патриархат. Предстоятели двух Православных Церквей обсудили широкий круг вопросов общеправославного значения и двусторонних отношений, а также проблемы межхристианского сотрудничества и взаимоотношений Церкви и современного общества. В частности, обсуждались задачи духовного окормления русскоязычных православных верующих в Турции и развития паломничества к христианским святыням. Особое внимание Патриархи уделили вопросам подготовки Святого и Великого Собора Православной Церкви. В ходе визита Патриарх Кирилл посетил Анкару и встретился с Президентом Туриции Р.Эрдоганом.
Визит Патриарха Кирилла в Константинопольский Патриархат вышел далеко за рамки протокольного мероприятия, и достигнутые договоренности станут надежным фундаментом для дальнейшего развития двусторонних отношений. «Этот визит открыл новую страницу не только во взаимоотношениях между Константинопольским и Московским Патриархатами, но и в какой-то степени вообще в межправославном сотрудничестве», — заявил председатель ОВЦС архиепископ Волоколамский Иларион, комментируя итоги визита.
Последние годы отношения между двумя Церквами были достаточно напряженными, и серьезные расхождения в оценке ряда церковных проблем, в частности ситуации в Эстонии и на Украине, сегодня сохраняются. Тем не менее, стороны договорились о развитии сотрудничества, основанного на взаимном доверии и поддержке.
В Стамбуле на переговорах с Константинопольским Патриархом Варфоломеем Патриарх Кирилл напомнил, что история взаимоотношений двух Церквей отмечена многими взаимными дарами, и выразил уверенность, что «эпоха этого обмена дарами принадлежит не только прошлому, но простирается и в настоящее». Сегодня ни одно государство не может самостоятельно решить целый ряд задач — для их решения требуется международное сотрудничество. Та же самая ситуация складывается и в православном мире. «Ни одна Поместная Церковь — ни большая, ни малая — не может самостоятельно ответить на вызовы, которые стоят перед христианством, перед православным миром. Одной из важных возможностей обмена этими дарами являются, конечно, межправославное сотрудничество и диалог», — отметил Предстоятель Русской Православной Церкви.
Особая роль в этом диалоге отводится Всеправославному совещанию. И Патриарх Варфоломей в качестве примера доброго соработничества двух Патриархатов назвал работу в рамках IV Всеправославного предсоборного совещания, которое состоялось в начале июня в Православном центре Константинопольского Патриархата в Шамбези близ Женевы. Патриарх Варфоломей высказал удовлетворение и благодарность «за конструктивный вклад, внесенный делегацией Русской Церкви».
Сегодня у Русской Православной Церкви с Турцией связаны и новые задачи пастырского служения. В последние годы Турция стала местом традиционного отдыха россиян. Около двух миллионов наших соотечественников отдыхают на турецких курортах; десятки тысяч живут и трудятся здесь на постоянной основе, много смешанных браков. «Вот почему возникает вопрос пастырского окормления этих людей. Турция является канонической территорией Константинопольского Патриархата, и мы, полагаю, нашли общий правильный подход для разрешения проблем, связанных с окормлением русских и русскоязычных православных, проживающих в Турции», — отметил Патриарх Кирилл по итогам переговоров.
Во второй день визита Святейший Патриарх Варфоломей и Святейший Патриарх Кирилл совершили Божественную литургию в Георгиевском Патриаршем храме на Фанаре и засвидетельствовали важность евхаристического общения Церквей.
«Никто не сможет отнять у нас того единства, которое мы обрели в общей Чаше, — сказал Патриарх Варфоломей, обращаясь к Патриарху Кириллу. — Мы, как говорил и божественный Апостол, скажем, что “скорбь, или теснота, или гонение, или голод, или нагота, или опасность, или меч” (Рим. 8, 35), или любая другая сила, или коварный план сатаны не смогут преодолеть наше единство в Теле Христовом. Тени или тучи, время от времени возникающие в отношениях между нашими братскими Церквами, имеют лишь временный характер и “быстро проходят”, как говорил наш святой предшественник Иоанн Златоуст. Так или иначе, долг тех, кто принял на себя ответственность и служение руководителей Церквей, — находить решение всех возникающих вопросов в духе мира и любви, для того чтобы сохранить единство нашей Святой Православной Церкви».
Предстоятель Русской Православной Церкви также посетил храм Святой Софии, познакомился с экспозицией, посвященной местам паломничества на территории Турции, и вместе в Патриархом Варфоломеем присутствовал на концерте хора московского Сретенского монастыря в храме Айя Ирини.
В последний день визита Предстоятели Константинопольской и Русской Православных Церквей совершили малое освящение православного храма на территории летней резиденции Генерального консульства Российской Федерации в Бююк-Дере, близ Стамбула. В храме, освященном после многолетнего запустения, Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл совершил Божественную литургию.
В этот же день Патриарх Кирилл посетил столицу Турецкой Республики Анкару и встретился с премьер-министром страны Р.Эрдоганом и руководителем Управления по делам религии при правительстве Турецкой Республики А.Бардакоглу.
Завершилась программа визита встречей с соотечественниками в Посольстве Российской Федерации в Анкаре.
Развитие межправославных отношений становится одним из главных направлений церковной деятельности Святейшего Патриарха Кирилла. В марте 2009 года Патриарх Кирилл поддержал усилия Болгарской Православной Церкви и Правительства Болгарии по сохранению церковного единства и противодействию раскольникам, получившим поддержку Европейского суда по правам человека.
Укрепление связей с Константинопольским Патриархатом и, в частности, лично между двумя Патриархами, может стать важным фактором развития более активного диалога между всеми поместными Православными Церквами.
