С 31 июля по 2 августа состоялся визит Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла в Нижегородскую епархию. В Серафимо-Дивеевском монастыре Предстоятель Русской Православной Церкви возглавил торжества, посвященные 20-летию обретения мощей преподобного Серафима Саровского.
По прибытии в Саров Святейший Патриарх Кирилл посетил храм преподобного Серафима Саровского в Свято-Успенской Саровской пустыни.
В храме Предстоятеля приветствовал архиепископ Нижегородский и Арзамасский Георгий. Святейший Патриарх обратился к присутствующим с Первосвятительским словом, отметив, что скорбит вместе с жителями Нижегородской земли обо всех погибших в результате лесных пожаров.
Посетив келью преподобного Серафима, Предстоятель прочел молитву перед чудотворным образом святого и помазался маслом от лампады преподобного.
В тот же день Святейший Патриарх Кирилл посетил молодежный лагерь «Экспедиция “Русская цивилизация”», расположенный в пригороде Сарова, на берегу озера Протяжное.
Патриарх Кирилл ознакомился со стендами, посвященными молодежной акции «“Мининский призыв” на земле Серафима Саровского», и побеседовал с детьми, участвующими в IT-проекте, посвященном 1150-летию российской государственности.
Святейший Патриарх Кирилл обратился к участникам лагеря с приветственным словом. Напомнив, что через два года будет праздноваться 400-летие русской Смуты и освобождения Москвы, Святейший Патриарх отметил, что «патриотизм предполагает любовь к своему народу и активное участие в делах государства. Мы должны поддерживать страну, а для этого у нас должно быть соответствующее мировоззрение».
Перед отъездом из Сарова Предстоятель Русской Церкви посетил Дальнюю пустыньку преподобного Серафима Саровского.
Затем Святейший Патриарх направился в Серафимо-Дивеевский монастырь. Вечером в канун дня памяти преподобного Серафима Саровского Патриарх Кирилл совершил всенощное бдение в Свято-Троицком соборе Серафимо-Дивеевского монастыря.
По окончании богослужения состоялось наречение архимандрита Илии (Быкова) во епископа Якутского и Ленского.
Затем, обратившись к собравшимся в храме, Святейший Патриарх Кирилл сказал: «Я рад, что Господь привел меня в этот день
в прославленную Дивеевскую обитель, чтобы вместе с вами совершить память 20-летия обретения мощей святого преподобного и богоносного отца нашего Серафима Саровского, великого чудотворца и молитвенника за землю нашу.
И ныне, обращаясь к нему с молитвой, мы в сердце своем имеем заботу о Церкви нашей, о народе нашем, о том, чтобы вера и благочестие сохранялись в жизни людей… Будем сердечно просить святого угодника Божия, чтобы он приклонил милость свою к стране нашей, чтобы он приклонил милость и к этой земле, ныне жестоко страдающей от засухи. Пусть Господь хранит вас и Покров Пречистой Царицы Небесной ограждает от всякого зла».
1 августа, в день обретения мощей преподобного Серафима, Саровского чудотворца, Патриарх Кирилл совершил Божественную литургию в Свято-Троицком Серафимо-Дивеевском монастыре.
Богослужение совершалось на престоле под сенью на соборной площади монастыря, у раки с честными мощами преподобного Серафима Саровского, а также в алтаре Спасо-Преображенского собора.
По окончании Литургии было совершено славление преподобному Серафиму Саровскому.
За Божественной литургией Святейший Патриарх Кирилл совершил хиротонию архимандрита Илии (Быкова) во епископа Якутского и Ленского.
По окончании богослужения Патриарх Кирилл поздравил верующих с праздником. Архиепископ Нижегородский и Арзамасский Георгий в знак благодарности вручил Святейшему Патриарху предносной крест, панагию, наперсный крест и подсвечник. Настоятельница обители игумения Сергия (Конкова), поблагодарив Предстоятеля за молитвы в святой обители в день памяти преподобного Серафима, преподнесла ему заздравную просфору и икону основательницы обители игумении Александры (Мельгуновой), написанную дивеевскими сестрами. Святейший Патриарх Кирилл вручил архиепископу Георгию панагию, а в дар обители передал икону Божией Матери «Утоли моя печали».
Предстоятель Русской Церкви зачитал обращение в связи со стихийными бедствиями — засухой и массовыми лесными пожарами в России, в котором призвал всех верных чад Русской Церкви «объединиться в молитве о ниспослании дождя на нашу погибающую от зноя землю» и благословил в следующие три воскресенья во всех храмах Русской Православной Церкви устроить специальные сборы на нужды погорельцев.
В тот же день в Патриаршей резиденции в Серафимо-Дивеевском монастыре состоялась встреча Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла с губернатором Нижегородской области В.П. Шанцевым.
Губернатор поблагодарил Святейшего Патриарха за очередной визит в Нижегородскую область и рассказал о предстоящей серии памятных дат, празднование которых предполагается объединить в единую комплексную программу торжеств: в 2012 году будет отмечаться 400-летие опол-чения Минина и Пожарского,
в 2014-м — 300-летие области, в 2015-м — 500-летие Нижегородского кремля.
Святейший Патриарх Кирилл поздравил В.П. Шанцева с переизбранием на должность губернатора Нижегородской области и благословил его нести дальнейшее служение в этом важном регионе.
В ходе беседы В.П. Шанцев сообщил, что в этом году на торжества, посвященные памяти преподобного Серафима Саровского, прибыли около 12-ти тысяч паломников.
Затем состоялась встреча Святейшего Патриарха Кирилла с членами правления Благотворительного фонда преподобного Серафима Саровского.
2 августа, в праздник пророка Божия Илии, Святейший Патриарх Кирилл совершил чин великого освящения храма в честь Покрова Пресвятой Богородицы в г. Лукоянов Лукояновского района Нижегородской области и Божественную литургию в новоосвященном храме.
По окончании богослужения состоялся телемост Его Святейшества с заводом «Красное Сормово» Нижегородской области. Святейший Патриарх поблагодарил участников телемоста за приветствие и обратился к ним и к собравшимся на площади перед Покровским храмом жителям Лукоянова с Первосвятительским словом.
Днем 2 августа завершился визит Предстоятеля Русской Православной Церкви в Нижегородскую епархию. Перед отъездом Предстоятель Русской Церкви поблагодарил архиепископа Георгия за гостеприимство и архипастырские труды. «Рад хотя бы раз в год соприкасаться этим трудам, видеть, что происходит в епархии. Благодарю вас, помогай вам Бог», — сказал Святейший Патриарх Кирилл, покидая Нижегородскую землю.
