21–23 марта Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл совершил Первосвятительский визит в Калининград. Посещение епархий Русской Православной Церкви Святейший Патриарх начинает с тех мест, где он нес свое архипастырское служение.
Прибыв 21 марта в Калининград, Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл совершил молебен в кафедральном соборе Христа Спасителя. По окончании богослужения он обратился с Первосвятительским словом к архипастырям и духовенству, представителям государственной власти и прихожанам, собравшимся в соборе. В частности, Святейший Патриарх отметил, что создание епархии, состоящей из многих десятков приходов, и развитие церковной жизни — это результат «совместного труда, который совершался духовенством, народом Божиим вместе со своим архиереем на протяжении более чем 23 лет». «Вот за этот опыт совместного служения и трудов я хотел бы всех вас сердечно поблагодарить», — отметил Патриарх Кирилл.
В тот же день Святейший Патриарх посетил калининградский Музей Мирового океана. Директор музея С.Г. Сивкова представила Его Святейшеству макет памятника Святителю и чудотворцу Николаю. Она рассказала, что в ходе обсуждения вопроса о месте установки памятника было предложено поставить его на набережной Петра Великого. Патриарх Кирилл одобрил место установки памятника и его художественное решение.
Вечером 21 марта Святейшему Патриарху Кириллу были вручены удостоверение и знак Почетного гражданина Калининградской области. Звание Почетного гражданина Калининградской области присвоено Святейшему Патриарху Московскому и всея Руси Кириллу «за исключительные заслуги перед Калининградской областью и ее жителями, способствующие ее развитию, повышению авторитета в Российской Федерации и за рубежом». Денежное содержание премии, составляющее один миллион рублей, Святейший Патриарх передал на строительство второй очереди православной гимназии, которая расположена у кафедрального собора Христа Спасителя в Калининграде.
Вечером Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл возглавил всенощное бдение в соборе Христа Спасителя. После завершения службы Предстоятель сердечно поздравил участников богослужения с воскресным днем и с Крестопоклонной неделей.
В воскресенье 22 марта, в Крестопоклонную неделю, Святейший Патриарх совершил в кафедральном соборе Христа Спасителя Божественную литургию свт. Василия Великого. Предстоятелю Русской Православной Церкви сослужили епископ Балтийский Серафим и епископ Вяземский Игнатий. За богослужением Святейший Патриарх Кирилл рукоположил Сергия Гриднева во диакона.
В храме и вокруг него собрались тысячи калининградцев, в том числе сотни детей. На богослужении присутствовали губернатор Калининградской области Г.В. Боос и другие представители власти.
По завершении Божественной литургии со словом приветствия к Святейшему Владыке обратился епископ Балтийский Серафим. Он подчеркнул значение трудов Святейшего Патриарха Кирилла, в течение почти четверти века управлявшего Смоленско-Калининградской епархией, для духовного просвещения этой земли и устроения церковной жизни и от духовенства и паствы Калининградской епархии преподнес Предстоятелю изготовленный из янтаря выносной Патриарший крест.
Поблагодарив епископа Балтийского Серафима и духовенство края за помощь и поддержку, Предстоятель Русской Православной Церкви передал в дар Владыке Серафиму архипастырский жезл и вручил секретарю Калининградского епархиального управления протоиерею Марьяну Позуню наперсный крест.
Обращаясь к жителям Калининграда, собравшимся в храме, Святейший Патриарх Кирилл сказал: «Спаситель, взирая на нас сегодня с креста, призывает каждого по Его примеру не отвращаться собственного креста». Каждый человек в своей жизни неизбежно сталкивается со страданиями и несправедливостью, и зачастую некоторые начинают роптать на Бога. Однако ропот был бы возможен, «если бы Бог был далеко». «Роптать на Того, Кто испил самую горькую чашу страданий, невозможно», — отметил Святейший Патриарх. Он призвал верующих помнить, что в страданиях Христа «есть смысл — ими искуплены наши грехи и открыты двери в вечность». «Удары жизни не должны разрушать нашу личность. Все необходимо обращать ко благу, в том числе скорби, неудачи и болезни. Наше горе имеет для нас спасительное значение», — убежден Патриарх Кирилл.
В Калининграде Святейший Патриарх Кирилл сообщил о намерении посетить в этом году Киев и Минск. «Украина — очень важная часть исторической Руси, которая сегодня проходит через огромные испытания. Но это наш народ, и я должен быть вместе со своим народом и в испытаниях, и в скорбях», — сказал Патриарх Кирилл. Однако конкретная дата поездки в Киев не была названа. Известно только, что она состоится после посещения Предстоятелем Петербурга. Затем Патриарх посетит Минск. Святейший Патриарх Кирилл также сообщил о том, что в последнее время получает много приглашений из епархий на территории России. «По милости Божьей я буду стараться на них отвечать», — заверил Предстоятель, добавив, что по возможности начнет совершать эти поездки уже в текущем году.
Затем Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл посетил строящийся детский сад при Андреевском храме Калининграда. Это будет первый православный детский сад в городе. У расположенного около храма мемориала, который посвящен воинам, павшим в боях за Кенигсберг в ходе Великой Отечественной войны, Святейший Патриарх и представители духовенства пропели «Вечную память».
23 марта Патриарх Кирилл посетил Российский государственный университет им. Иммануила Канта и выступил перед профессорско-преподавательской корпорацией и студентами. Примечательно, что студенты ряда других вузов Калининградской области также приняли участие в этой встрече благодаря использованию интернет-технологий. Встреча транслировалась в онлайн-режиме в Балтийскую государственную академию рыбопромыслового флота, Калининградский государственный технический университет, Балтийский военно-морской институт им. Федора Ушакова, а также в колледжи и лицеи Калининграда.
Святейший Патриарх поделился своим видением путей выхода из мирового финансового кризиса, рассказал о современном состоянии взаимоотношений науки и религии, о пастырском окормлении военнослужащих, о перспективах преподавания основ православной культуры в школах, об организации теологического образования в светских вузах.
В частности, он назвал «мифологемой» утверждения, будто бы Церковь пытается навязать всем школьникам изучение «Основ православной культуры». «Церковь никогда этого не предлагала. Мы предлагали, чтобы на основе альтернативы в рамках учебных программ преподавался бы ряд предметов по выбору», — заявил Патриарх Кирилл.
В число таких предметов, по его мнению, должны входить и «Основы православной культуры», и «Основы исламской культуры», а также — для желающих — нейтральные религиоведческие курсы или основы светской этики. Все разговоры о возможности межрелигиозной вражды из-за преподавания в школе «Основ православной культуры», по мнению Патриарха Кирилла, — «от лукавого». «В схеме, предлагаемой Церковью, нет ни малейших угроз для сохранения мира и согласия в нашем обществе», — уверен Предстоятель Русской Церкви.
23 марта состоялась встреча Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла с членами правительства Калининградской области, депутатами областной думы и представителями общественности.
Говоря о стратегической перспективе строительства развития государства, Святейший Патриарх подчеркнул: «Было бы неправильно говорить, что о стратегии должны размышлять в Москве, а в регионах должны думать о чем-то другом». «Мы все сегодня должны размышлять о том, какой должна быть Россия», — отметил Патриарх Кирилл.
Затронув тему экономического кризиса, Предстоятель Русской Православной Церкви отметил: «Когда нам говорят, что главное сейчас — преодолеть экономический кризис, нам говорят не всю правду. Конечно, экономический кризис — это очередной вызов для страны, но за решением этих сиюминутных проблем не должна скрываться эта стратегическая перспектива». Патриарх Кирилл особо подчеркнул, что речь идет не об идеологии, которая является «скоропроходящим явлением», а о системе ценностей: «Мы должны вместе отстаивать базисные ценности и использовать их как систему координат для общего развития страны».
Для Калининградской области Святейший Патриарх назвал эту задачу особенно актуальной, так как «здесь мы живем на стыке разных культур, являясь российским эксклавом, являясь органической частью России. Мы находимся в инокультурном, иноцивилизационном окружении, и для того чтобы в рамках свободного и открытого общества наш диалог с соседями и с миром не был обречен на поражение в результате во многом оскорбительных заимствований ценностей, — что сейчас, к сожалению, происходит, — для того чтобы мы остались самими собой в условиях этого открытого общества и диалога с другими, мы должны быть очень сильными», — отметил Патриарх Кирилл.
Стоит отметить, что за время своего трехдневного визита в Калининград Патриарх Кирилл не раз говорил о региональном аспекте в развитии России и Русской Православной Церкви. Ранее, выступая перед общественностью Калининграда, он отметил, что «Богу было угодно, чтобы именно митрополит Смоленский и Калининградский стал Патриархом Московским и всея Руси». «Это первый раз за все время, когда нестоличный иерарх возглавил Русскую Православную Церковь», — подчеркнул Предстоятель.
В тот же день Святейший Патриарх Кирилл вернулся в Москву.
