25 февраля Церковь празднует память святителя Московского Алексия. В этот день также отмечается тезоименитство приснопамятного Патриарха Московского и всея Руси Алексия II.
Торжественное богослужение в Богоявленском Елоховском кафедральном соборе, где пребывают мощи святителя Алексия и где в Благовещенском приделе находится гробница пятнадцатого Патриарха Русской Церкви, возглавил Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл в сослужении Блаженнейшего Митрополита Чешских земель и Словакии Христофора и собора архипастырей и пастырей.
Предстоятелю сослужили: митрополит Крутицкий и Коломенский Ювеналий, митрополит Донецкий и Мариупольский Иларион, архиепископ Костромской Александр, архиепископ Истринский Арсений, архиепископ Верейский Евгений, епископы Илиан (Востряков), Серафим (Зализницкий), Никон (Миронов), Красногорский Савва, Липецкий и Елецкий Никон, Видновский Тихон, Сергиево-Посадский Феогност, Егорьевский Марк, Люберецкий Вениамин, Троицкий Панкратий, Гатчинский Амвросий, Серпуховской Роман. Петергофский Маркелл, Бронницкий Феофилакт, Уссурийский Сергий, Орловский и Ливенский Иероним.
За литургией молились епископ Диоклийский Иона (Сербская Православная Церковь), митрополит Варненский и Великопреславский Кирилл и епископ Проватский Игнатий (Болгарская Православная Церковь).
На богослужении также присутствовали Президент Черногории Филипп Вуянович, губернатор Санкт-Петербурга Валентина Матвиенко, представители богословского факультета Бухарестского университета.
В проповеди после чтения Евангелия Патриарх Кирилл напомнил, что в этот день празднуется память святителя Алексия, митрополита Московского, отметив, что «титул святителя в те времена звучал иначе: митрополит Киевский, Московский и всея Руси, потому что именно святитель Алексий последним из первоиерархов Церкви Русской носил древний титул Митрополита Киевского». По словам Патриарха Кирилла, это служение святителя было связано с особыми трудностями, потому что политическое влияние на западных землях было направлено на то, чтобы воспрепятствовать Первосвятителю Русской Церкви даже посетить Киев; он прилагал всевозможные усилия, чтобы навещать западные русские земли, но это становилось все более затруднительным. «Уже в далеком XIV веке внешние силы стремились разделить Русь, и потому не было для нас неожиданным и новым, когда в 90-е годы века XX повторилось то, что сохранилось в истории и нашей памяти с века XIV», — сказал Святейший Патриарх Кирилл.
Отметив, что в этот день отмечается также 80-летие и день ангела почившего Святейшего Патриарха Алексия, который носил имя святителя Алексия Московского, Предстоятель продолжил: «На годы правления Святейшего Патриарха Алексия выпали те же самые проблемы, ибо под влиянием различных сил предприняты были попытки разделить единое тело Русской Церкви. Снова кто-то восхотел провести разделение по той же самой границе, отрывая Мать городов русских от единства всей древней Руси. Святейшему Патриарху Алексию пришлось сделать многое, чтобы сохранить это единство. По милости Божией, Соборы с участием всего епископата нашей Церкви, которые состоялись в 90-х годах XX столетия и в начале XXI века, засвидетельствовали еще и еще раз непреклонное желание всей древней православной Руси быть единой и иметь во главе своего Патриарха».
Святейший Патриарх Кирилл отметил: «То, что совершил святитель Алексий, митрополит Киевский, Московский и всея Руси, во многом было повторено в годы правления Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II. Церковь не устремлялась к тому, чтобы иметь светскую власть, чтобы включить себя в государственный аппарат или, используя силу власти, осуществлять свое пастырское служение. Церковь стремилась быть вне всякого политического влияния, быть вне всякого государственного механизма, оставаясь внутренне свободной и отстаивая только одно право: быть голосом совести своего народа.
И, может быть, то, что произошло за последние 20 лет — возвращение людей к Богу через Русскую Православную Церковь, воцерковление огромного числа людей, изменение отношений Церкви и государства, — в первую очередь объяснялось тем, что и как совершалось на стыке церковно-государственных отношений под мудрым водительством покойного Святейшего Патриарха Алексия».
По завершении Божественной литургии Святейший Патриарх Кирилл, Блаженнейший Митрополит Христофор и сослужащие им архипастыри отслужили литию у гробницы почившего Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II в Благовещенском приделе.
Затем Предстоятель Русской Православной Церкви вознес молитву у мощей святителя Алексия Московского. Духовенство пропело многолетие всем православным христианам.
Святейший Патриарх Кирилл обратился с приветствием к Предстоятелю Православной Церкви Чешских земель и Словакии Блаженнейшему Митрополиту Христофору, иерархам из братских Сербской и Болгарской Церквей, к лауреатам премии Международного фонда единства православных народов. «Объединенные православной верой, мы все должны нести в этот мир свидетельство о правде, о красоте Божия творения, о справедливости человеческих отношений, о мире и любви, мы должны трудиться каждый на своем месте, устрояя добрые отношения между людьми, между странами и между народами», — сказал Патриарх Кирилл.
