В конце мая Святейший Патриарх Константинопольский Варфоломей посетил Россию и познакомился с жизнью Русской Православной Церкви. Этот визит стал важным свидетельством динамичного и плодотворного развития отношений между двумя Поместными Церквами.
Состоявшийся визит стал ответом на посещение Фанара (резиденции Константинопольского Патриарха в Стамбуле) Святейшим Патриархом Московским и всея Руси Кириллом прошлым летом.
Предстоятеля Константинопольской Церкви сопровождала делегация, в которую входили митрополит Австрийский Михаил, митрополит Мириофитский и Перистасийский Ириней, митрополит Галльский Эммануил, генеральный секретарь Священного Синода архимандрит Элпидофор (Ламбриниадис), архимандрит Виссарион (Комзиас), архидиакон Максим (Вгенопулос) и другие представители Константинопольского Патриархата.
22 мая, в канун празднования Святой Пятидесятницы, делегация Константинопольского Патриархата прибыла в Москву, и на следующий день Предстоятели двух Церквей совершили первую совместную Божественную литургию в Успенском соборе Троице-Сергиевой лавры. После богослужения два Патриарха прошли в Патриаршую резиденцию, с балкона которой обратились к множеству паломников, прибывших на праздник Святой Троицы в обитель Преподобного Сергия. Святейший Патриарх Варфоломей преподал верующим благословение, подчеркнув, что был очень рад совместной молитве в этот день.
Святейший Патриарх Варфоломей и сопровождающие его лица посетили крипту Успенского собора с храмом во имя Всех святых, в земле Российской просиявших, и пропели «Вечную память» погребенным в ней Патриархам Московским и всея Руси Алексию I и Пимену.
На следующий день Предстоятели двух Церквей совершили праздничное богослужение в кафедральном соборном Храме Христа Спасителя в Москве. 24 мая отмечается день памяти святых равноапостольных Кирилла и Мефодия и тезоименитство Святейшего Патриарха Кирилла.
По завершении Божественной литургии Святейший Патриарх Варфоломей и Святейший Патриарх Кирилл возглавили многотысячное праздничное шествие к Васильевскому спуску, где состоялось торжественное открытие Дней славянской письменности и культуры.
Во время пребывания в Мос-кве Святейший Патриарх Варфоломей посетил московские храмы, в том числе подворья Александрийского, Антиохийского и Иерусалимского Патриархатов и совершил заупокойную литию у гробницы Патриарха Московского и всея Руси Алексия II в Богоявленском кафедральном соборе в Елохове.
В Патриаршей резиденции в Переделкино состоялись переговоры представителей Константинопольского и Московского Патриархатов, на которой в духе доверия и взаимопонимания обсуждались актуальные вопросы двусторонних отношений Константинопольской и Русской Церквей, а также вопросы общеправославного значения. В частности, были затронуты вопросы, связанные с подготовкой Всеправославного Собора, межхристианским диалогом, организацией пастырского окормления русскоязычных православных верующих в Турции и развитием православного паломничества к христианским святыням древней Византии.
25 мая в Кремле состоялась встреча Святейшего Патриарха Константинопольского Варфоломея и Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла с Президентом Российской Федерации Д.А. Медведевым.
«Я очень рад, Ваше Святейшество, что Вы сможете ознакомиться с теми, на мой взгляд, благоприятными изменениями, которые происходят и в жизни нашей страны, в жизни российского общества, и в диалоге Русской Православной Церкви и государства. Только в результате такого диалога можно решать очень сложные задачи, которые стоят сегодня перед нашим государством», — отметил Президент России.
Обращаясь к Д.А. Медведеву, Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл подчеркнул: «Все Поместные Православные Церкви являются частями единой Церкви, мы все принадлежим к этой единой Церкви. Но в каждой стране православные люди переживают свои проблемы, сталкиваются с вызовами, типичными для их собственной ситуации, и потому так важно Предстоятелям Поместных Православных Церквей общаться, обмениваться мыслями и пастырским опытом. Кроме того, существуют и общеправославные проблемы, которые в течение долгих десятилетий трудно было даже начать рассматривать и решать. Двухсторонние отношения наших Церквей, и, в частности, обмен этими братскими визитами, и те добрые личные отношения, которые сложились между нами, помогают решению этих общеправославных проблем. Помимо официальных речей, которыми мы обмениваемся и которые призваны представить нашу позицию всему миру, мы каждый день находимся в постоянном братском диалоге, что является не менее важным, чем обмен официальными речами, способом передачи смыслов, знаний, чувств и всего того, чем необходимо обмениваться для общей пользы. Но самое главное — мы молимся вместе. Мы вместе совершаем Божественную литургию. В этом делании с нами пребывает Бог, и мы верим, что Он ведет наши Церкви и все Православие по тому пути, который в Его руках».
Общение Предстоятелей Константинопольской и Русской Православных Церквей с Президентом России продолжилось за обедом, который глава Российского государства дал в честь прибытия в Москву Святейшего Патриарха Варфоломея.
26 мая Святейший Патриарх Константинопольский Варфоломей посетил Отдел внешних церковных связей и выступил перед учащимися Общецерковной аспирантуры и докторантуры имени святых равноапостольных Кирилла и Мефодия с лекцией «Мир как таинство. Богословское и духовное видение мира».
В тот же день Патриарх Варфоломей побывал в Свято-Димитриевском училище сестер милосердия, благословив ее учащихся и обратившись к ним со словом назидания.
В ходе визита в Русскую Православную Церковь Святейший Патриарх Варфоломей посетил остров Валаам, где поклонился честным мощам основателей Валаамской обители преподобных Сергия и Германа, другим святыням и побывал в скитах Спасо-Преображенского Валаамского ставропигиального монастыря.
В городе Кронштадте он посетил восстанавливаемый Никольский Морской собор и побеседовал с супругой Президента России Светланой Медведевой, которая является членом общественного Попечительского совета храма.
Во время пребывания в северной столице Святейший Патриарх Варфоломей осмотрел экспозиции Эрмитажа, побывал в Казанском соборе и соборе Спаса-на-крови. Предстоятели Константинопольской и Русской Церквей посетили Александро-Невскую лавру и Никольское кладбище, где Патриарх Варфоломей совершил литию у места захоронения митрополита Ленинградского и Новгородского Никодима (Ротова).
Перед началом литии Патриарх Варфоломей, обращаясь к собравшимся архиереям, духовенству и мирянам, отметил: «Митрополит Никодим являлся выдающимся представителем не только Русской Православной Церкви, но и всего Православия — в те трудные годы, которые мы пережили, он имел дерзновение вести себя открыто, открыться внешнему миру. Мы помним о нашей совместной работе в Константинополе, а также на различных конференциях и симпозиумах за рубежом. Его духовным чадом стал не только Святейший Патриарх Кирилл, благодаря ему в Русской Православной Церкви имеется целая плеяда выдающихся иерархов. Я думаю, что его душа сейчас радуется на небесах, видя всех своих последователей».
По желанию Патриарха Варфоломея молитвы были вознесены также на могилах Ф.М. Достоевского и П.И. Чайковского.
30 мая, в неделю Всех святых, Святейший Патриарх Константинопольский Варфоломей и Святейший Патриарх Кирилл в сослужении членов Священного Синода Русской Православной Церкви совершили Божественную литургию в Исаакиевском соборе.
По окончании богослужения Предстоятели посетили историческое здание Синода Русской Православной Церкви.
Вечером в Екатерининском дворце Царского Села Святейший Патриарх Кирилл дал прием в честь Святейшего Патриарха Константинопольского Варфоломея.
К Предстоятелю Константинопольской Церкви обратился Святейший Патриарх Кирилл: «Мы совершаем Святую Евхаристию, молимся, поминаем друг друга не из-за дипломатического протокола, а потому что мы сознаем друг друга одной семьей. И поэтому наша общая задача — отдать себя в руки Божии, предаваясь общей молитве, призывая помощь наших святых, наших мучеников — тех, кто соединяет нас перед лицом Божиим. Думаю, что в этом значение Вашего визита и моего визита к Вам; в этом значение всего межправославного процесса».
31 мая завершилось пребывание Святейшего Патриарха Константинопольского Варфоломея в пределах Русской Православной Церкви. Подводя итоги визита в Русскую Православную Церковь, Патриарх Варфоломей в частности сказал: «Мы имели возможность в сотый раз заявить о неразрывном единстве и глубокой любви не только между двумя Церквами, но и их Предстоятелями. Мы знаем Святейшего с молодого возраста и ценим те качества, которыми одарил его Бог, знаем его любовь и преданность Церкви и благочестивому русскому народу. Мы абсолютно уверены в том, что мы будем гармонично сотрудничать для преодоления существующих в Православии проблем в рамках будущего Святого и Великого Собора, чтобы Поместные Автокефальные Церкви смогли дать убедительный ответ страдающему от глубокого кризиса человечеству. Этот ответ будет основан на евангельской любви, смирении во Христе, единстве в Святом Духе и надежде, обращенной к Богу-Отцу».
Святейший Патриарх Варфоломей также выразил благодарность государственной власти и множеству верующих Русской Церкви, которые приветствовали Константинопольского Патриарха, молились за богослужениями, просили благословения.
Утром 31 мая Святейший Патриарх Варфоломей вылетел из Санкт-Петербурга в Стамбул.
