9–12 сентября состоялся первосвятительский визит в Нижегородскую епархию. Он был приурочен к празднованию дня памяти святого Александра Невского и к освящению храма в Городце — месте кончины благоверного князя.
Поездка Патриарха Московского и всея Руси Кирилла по Нижегородской епархии началась с города Сарова. Патриарх Кирилл посетил Саровскую Успенскую пустынь, где помолился в келии преподобного Серафима, и побывал в часовне на месте захоронения святого. При посещении Свято-Троицкого Серафимо-Дивеевского женского монастыря Святейший Патриарх в Преображенском соборе приложился к мощам преподобного Серафима.
В Патриарших покоях обители состоялась встреча Предстоятеля Русской Церкви с архиереями епархий, расположенных в пределах Приволжского федерального округа. На встрече обсуждались проблемы современной епархиальной жизни.
10 сентября, в праздник обретения мощей преподобного Иова Почаевского и Собора преподобных отцов Киево-Печерских, в Дальних пещерах почивающих, Святейший Патриарх совершил Божественную литургию в Спасо-Преображенском соборе Серафимо-Дивеевского монастыря. Посещение Арзамаса вызвало у Патриарха Кирилла особые чувства. «Я знаю это место не понаслышке, потому что мой отец и дед жили здесь, в этих пределах, — рассказал Предстоятель. — Мне много рассказывали о том, как Арзамас сопротивлялся обновленчеству, как Арзамас сопротивлялся закрытию храмов, как в самое трудное время сохранялась здесь православная вера, как, несмотря на огромное количество трудностей, люди пытались в этой вере воспитывать своих детей и внуков».
В дар Свято-Воскресенскому кафедральному собору Святейший Патриарх Кирилл передал образ Пресвятой Богородицы «Знамение».
Также состоялась встреча Святейшего Патриарха с участниками Ассоциации православных гимназий Приволжского федерального округа.
11 сентября Святейший Патриарх совершил Божественную литургию в кафедральном Спасском Староярмарочном соборе Нижнего Новгорода. По окончании богослужения Патриарх Кирилл совершил заупокойную литию по приснопамятному митрополиту Николаю (Кутепову; 1924 — † 2001), а также принял участие в церемонии открытия памятника нижегородцам — ликвидаторам аварии на Чернобыльской АЭС.
Святейший Патриарх возложил цветы к памятнику основателям Нижнего Новгорода святому благоверному князю Георгию Всеволодовичу и свт. Симону Суздальскому, а затем в Архангельском соборе Нижегородского кремля совершил литию у гробницы Косьмы Минина.
Вечером 11 сентября во Дворце спорта профсоюзов состоялась встреча Святейшего Патриарха Кирилла с молодежью (подробнее см. с. 4–5).
12 сентября, когда Церковь вспоминает перенесение мощей святого благоверного князя Александра Невского, Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл совершил освящение соборного храма Феодоровского монастыря в городе Городце Нижегородской области и Божественную литургию в новоосвященном соборе.
В дар возрождаемой обители Святейший Патриарх передал Феодоровскую икону Божией Матери.
Святейший Патриарх Кирилл осмотрел экспозицию, посвященную планам развития Городецкого монастыря и гуманитарного миссионерского центра, а затем принял участие в видеоконференции «Жизнь святого благоверного князя Александра Невского как пример исторического оптимизма». В ней приняли участие полномочный представитель Президента Российской Федерации в Приволжском федеральном округе Г.А. Рапота, министр юстиции РФ А.В. Коновалов, министр культуры А.А. Авдеев, вице-спикер Государственной Думы С.С. Журова, губернатор Нижегородской области В.П. Шанцев, архиепископ Нижегородский и Арзамасский Георгий, представители духовенства и студенты.
Последним пунктом программы Первосвятительского визита Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла в Нижегородскую епархию стало посещение Александро-Невского собора Нижнего Новгорода, где Предстоятель Русской Церкви совершил молебен святому благоверному князю Александру Невскому.
Обратившись к выпускникам суворовских училищ, которые присутствовали на богослужении, Святейший Патриарх сказал: «Очень важно, чтобы образ великого сына нашей земли святого благоверного князя Александра Невского вдохновлял наше воинство и нашу молодежь на беззаветное служение своей Родине и своим ближним… Воин, вдохновляемый христианскими идеалами, никогда не поднимет оружия на слабого, на беззащитного, никогда силой оружия не будет участвовать в агрессии. Именно в таком духе всегда воспитывалось наше воинство. И дай Бог, чтобы и сегодня оно воспитывалось в таком же духе, сопрягая высокий христианский нравственный идеал со своим воинским долгом, беззаветно служа своему Отечеству».
Святейший Патриарх Кирилл также сообщил, что архиепископ Нижегородский Георгий обратился с просьбой благословить придание Александро-Невскому собору статуса кафедрального и перенесение сюда архиерейской кафедры. «В день памяти святого благоверного князя Александра Невского я преподаю свое благословение: пусть этот величественный соборный храм будет кафедральным», — сказал Святейший Патриарх.
