С 24 по 26 апреля состоялся визит Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла в Республику Азербайджан. В Баку Предстоятель Русской Православной Церкви возглавил Всемирный саммит религиозных лидеров.
В день прибытия в Азербайджан, 24 апреля, Святейший Патриарх Кирилл встретился в Баку с Президентом Азербайджана Ильхамом Алиевым.
После обмена приветствиями И.Алиев вручил Предстоятелю Русской Православной Церкви государственную награду Республики Азербайджан — орден «Шараф». Святейший Патриарх Кирилл вручил Президенту Азербайджана одну из высших наград Русской Православной Церкви — орден «Славы и Чести» (I степени).
На следующий день, 25 апреля, Святейший Патриарх Кирилл совершил Божественную литургию в бакинском кафедральном соборе святых Жен-мироносиц.
В тот же день Предстоятель Русской Православной Церкви посетил Аллею почетного захоронения, где возложил венок к могиле первого президента Азербайджана Гейдара Алиева.
После окончания церемонии состоялся визит Предстоятеля Русской Православной Церкви в Духовное управление мусульман Кавказа. В сопровождении председателя Управления мусульман Кавказа шейха-уль-ислам Аллахшукюра Паша-заде Святейший Патриарх Кирилл посетил мечеть «Таза-пир» и библиотеку Духовного управления мусульман Кавказа.
В конференц-зале Духовного управления мусульман Кавказа состоялось заседание Межрелигиозного совета СНГ. Со вступительным словом к собравшимся обратился председатель Управления мусульман Кавказа шейх-уль-ислам А. Паша-заде, который указал на «общее историческое прошлое и общее видение будущего» народов стран СНГ.
По его предложению участники заседания почтили минутой молчания память Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II, внесшего большой вклад в создание Межрелигиозного совета СНГ. А. Паша-заде высоко оценил усилия Русской Православной Церкви и лично Святейшего Патриарха Кирилла по преодолению конфликтов на постсоветском пространстве, в том числе в деле установления диалога между Управлением мусульман Кавказа и Армянской Апостольской Церковью и поиске путей совместного решения нагорно-карабахской проблемы.
В рамках заседания состоялось выступление Предстоятеля Русской Православной Церкви. Затем участники обсудили программу предстоящего саммита и ряд вопросов деятельности Совета. Патриарх Кирилл предложил проводить заседания Межрелигиозного совета СНГ не реже одного раза в год.
26 апреля во дворце «Гюлистан» под председательством Святейшего Патриарха Кирилла и председателя Управления мусульман Кавказа шейх-уль-ислама А. Паша-заде открылся Всемирный саммит религиозных лидеров.
Участников форума приветствовали Президент Азербай-джана Ильхам Алиев и посол Российской Федерации в Азербайджане В.Д. Дорохин, огласивший приветствие Президента России Д.А. Медведева.
Святейший Патриарх Кирилл обратился к гостям и участникам саммита со словом, посвященным задачам межрелигиозного диалога в современном глобализирующемся мире.
На пленарном заседании выступили руководитель Управления по делам религии Турецкой Республики доктор Али Бардакоглу и Верховный Патриарх и Католикос всех армян Гарегин II.
Католикос Гарегин II предложил провести следующий саммит религиозных лидеров в духовном центре Армянской Апостольской Церкви — первопрестольном святом Эчмиадзине, и обратился к председателю Управления мусульман Кавказа шейху-уль-ислам А. Паша-Заде с приглашением посетить Эчмиадзин.
Затем состоялась встреча Святейшего Патриарха Кирилла, Верховного Патриарха и Католикоса всех армян Гарегина II и шейха-уль-ислам Аллахшукюра Паша-заде.
Обращаясь к духовным лидерам Армении и Азербайджана, Предстоятель Русской Православной Церкви отметил: «Процесс обсуждения армяно-азербайджанских взаимоотношений, и в частности карабахской проблемы, в последние годы значительно продвинулся. Большую роль в этом сыграли политические лидеры, в том числе и Президенты Азербайджана и Армении, при посредничестве Президента России. Поэтому, несмотря на существующие трудности, есть более оптимистичная перспектива обсуждения этой проблемы и выхода на соответствующие решения. Мы призваны молитвой и совместными усилиями сопровождать политический процесс, оказывая соответствующее влияние на наши народы, а также поддерживая наших политических лидеров в их добрых намерениях и добрых решениях».
Шейх-уль-ислам А. Паша-заде выразил благодарность Святейшему Патриарху Кириллу за внимание к урегулированию карабахского вопроса: «Я выражаю огромную благодарность в адрес Русской Православной Церкви и лично в адрес Его Святейшества за то, что все время обострения карабахского вопроса они участвовали как посредники и никогда не допускали возможность того, чтобы этот вопрос получил религиозный оттенок... Заявляю, что и в будущем буду делать все для того, чтобы этот вопрос не получил религиозной окраски, не приобрел значения религиозного конфликта».
Верховный Патриарх и Католикос всех армян Гарегин II, в своем слове подчеркнул: «Мы, служители слова Господня, призваны сеять мир и, согласно нашему призванию духовных лидеров, мы с первого дня конфликта объединили наши усилия, чтобы пресечь углубление конфликта и установить мир для Карабаха. Мы высоко ценим вложенные усилия, которые не позволили, чтобы конфликт перешел в религиозное противостояние».
По итогам встречи была подписана совместная декларация.
Заключительным официальным мероприятием в рамках Всемирного саммита религиозных лидеров стала встреча группы религиозных лидеров высокого уровня в партнерстве с ЮНЕСКО. По итогам состоявшегося обсуждения участники заседания единодушно одобрили предложения по религиозному измерению работы группы высокого уровня «Мир и диалог культур». Подписанный документ был передан генеральному директору ЮНЕСКО Ирине Боковой.
