27 мая в историческом здании Синода в Санкт-Петербурге под председательством Патриарха Московского и всея Руси Кирилла открылась сессия Священного Синода Русской Православной Церкви. В заседании приняли участие постоянные члены Синода: митрополиты Киевский и всея Украины Владимир, Санкт-Петербургский и Ладожский Владимир, Минский и Слуцкий Филарет, Патриарший экзарх всея Беларуси, Крутицкий и Коломенский Ювеналий, Кишиневский и всея Молдавии Владимир, архиепископ Волоколамский Иларион, председатель Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата, временные члены Священного Синода на период летней сессии 2009 года: митрополиты Екатеринодарский и Кубанский Исидор, Тульский и Белевский Алексий, Донецкий и Мариупольский Иларион, архиепископы Берлинский и Германский Феофан, Владивостокский и Приморский Вениамин, а также исполняющий обязанности управляющего делами Московской Патриархии архиепископ Саранский и Мордовский Варсонофий.
Синод заслушал сообщение Патриарха Московского и всея Руси Кирилла о передаче Русской Православной Церкви храма в честь Семи Вселенских Соборов и помещений для работы Патриарха и Священного Синода в историческом здании Синода в Санкт-Петербурге. Священный Синод выразил благодарность Президенту России Д.А. Медведеву и Председателю Правительства В.В. Путину за инициативу воссоздания храма и помещений и передачу их Церкви. Синод также выразил признательность всем, кто потрудился над возрождением переданного храма и оформлением помещений.
Заслушав сообщение Патриарха Московского и всея Руси Кирилла о состоявшихся Патриарших визитах в епархии Русской Православной Церкви, Священный Синод поблагодарил митрополита Санкт-Петербургского и Ладожского Владимира, митрополита Калужского и Боровского Климента, губернатора Санкт-Петербурга В.И. Матвиенко, губернатора Ленинградской области В.П. Сердюкова, мэра города Москвы Ю.М. Лужкова за внимание и теплый прием, оказанные Святейшему Патриарху Кириллу и сопровождавшим его лицам. Синод с удовлетворением отметил, что взаимодействие гражданских и церковных властей в Санкт-Петербургской и Калужской епархиях продолжает успешно развиваться.
Священный Синод заслушал сообщение Патриарха Кирилла, главы Всемирного русского народного собора, о проведении в Москве 21–23 мая 2009 года XIII ВРНС. Синод отметил, что в соборной работе принимает участие все более значительное количество новых участников, включая молодежь, и выразил благодарность организаторам и участникам Собора, а также церковным и светским организациям, оказавшим ему помощь. Синод одобрил Соборное слово XIII ВРНС и счел важным принятие Собором программного документа «Будущие поколения — национальное достояние России», в котором затрагиваются многие проблемы, стоящие перед современной молодежью, и намечаются пути их разрешения. Синод отметил необходимость обсуждения документа в церковных и церковно-общественных объединениях, занятых молодежным служением. Синод поддержал предложения, содержащиеся в резолюции XIII ВРНС «О неотложных мерах по защите от алкогольной угрозы» и отметил необходимость их рассмотрения в ходе диалога с органами государственной власти Российской Федерации и других стран канонического пространства Русской Православной Церкви, а также с различными общественными силами.
Священный Синод призвал духовенство и мирян Русской Православной Церкви к активному взаимодействию с ВРНС как крупнейшим общественным форумом, объединяющим людей разных поколений и взглядов в совместных трудах на благо народов, составляющих паству Московского Патриархата.
Заслушав сообщение Святейшего Патриарха Кирилла о состоявшемся первом официальном визите в Русскую Православную Церковь Предстоятеля Православной Церкви в Америке Блаженнейшего Митрополита всей Америки и Канады Ионы, Синод отметил важность дальнейшего развития двусторонних связей Русской Православной Церкви и Православной Церкви в Америке для укрепления межправославного единства и братского сотрудничества.
Священный Синод постановил придать статус семинарии дневному отделению пастырского факультета Новосибирского Свято-Макарьевского православного богословского института и назначил ректором семинарии архиепископа Новосибирского и Бердского Тихона. Синод благословил открыть в г. Оренбурге духовную семинарию и назначил ее ректором протоиерея Леонида Антипова. Синод благословил открыть в г. Чите духовное училище с трехгодичным сроком обучения и назначил его ректором епископа Читинского и Забайкальского Евстафия. Синод также благословил перевести Ростовское духовное училище с двухгодичного курса обучения на четырехгодичный.
Заслушав сообщение Святейшего Патриарха Кирилла о ходе подготовке к образованию Межсоборного присутствия Русской Православной Церкви, Синод постановил: включить в состав Комиссии по образованию Межсоборного присутствия архиепископа Саранского и Мордовского Варсонофия, архиепископа Волоколамского Илариона, архиепископа Бориспольского Антония, епископа Зарайского Меркурия, председателя Синодального информационного отдела Владимира Легойду.
Заслушав сообщение председателя ОВЦС архиепископа Волоколамского Илариона, Священный Синод определил состав Комиссии по делам старообрядных приходов и по взаимодействию со старообрядчеством под председательством архиепископа Илариона.
Священный Синод заслушал сообщение Патриарха Кирилла о необходимости упорядочить практику награждения епископов, клириков и мирян иерархическими и общецерковными наградами Русской Православной Церкви. Синод постановил: с целью более внимательного изучения ходатайств о награждении образовать Наградную комиссию при Патриархе Московском и всея Руси под председательством архиепископа Саранского и Мордовского Варсонофия, исполняющего обязанности управляющего делами Московской Патриархии. Синод поручил Наградной комиссии разработать и представить на утверждение Святейшего Патриарха разъяснение к «Положению о наградах Русской Православной Церкви» для дальнейшего направления епархиальным архиереям и председателям Синодальных учреждений. Учитывая высокую значимость общецерковных наград, Синод учредил епархиальные медали трех степеней.
Священный Синод заслушал доклад сопредседателя Оргкомитета по подготовке и проведению Дня славянской письменности и культуры митрополита Крутицкого и Коломенского Ювеналия о проведении в г. Саратове и в епархиях Русской Православной Церкви в 2009 году праздника славянской письменности и культуры. Синод поблагодарил членов оргкомитета, а также всех, кто содействовал организации и проведению праздника.
Синод приветствовал заявление оргкомитета о целесообразности проведения центральных торжеств в Москве. Постоянными региональными столицами праздника должны стать все центры субъектов Российской Федерации, где следует осуществлять празднование на основе совместных программ регионов и Русской Православной Церкви.
Священный Синод заслушал прошение митрополита Санкт-Петербургского и Ладожского Владимира о назначении ему викарного епископа и постановил: епископом Выборгским, викарием Санкт-Петербургской епархии, быть наместнику Александро-Невской лавры архимандриту Назарию (Лавриненко). Наречение и хиротонию архимандрита Назария во епископский сан совершить в городе Санкт-Петербурге.
Священный Синод благословил открытие мужского монастыря в честь Феодоровской иконы Божией Матери в г. Городце Нижегородской области, а также преобразование прихода в честь иконы Божией Матери «Державная» поселка Изобильное Полесского района Калининградской области в женский монастырь в честь иконы Божией Матери «Державная».
На заседании были приняты и некоторые другие решения, касающиеся устроения внутренней церковной жизни и межцерковных отношений.
