Святейший Патриарх Кирилл, совершающий визит в пределы Иерусалимского Патриархата, 11 ноября встретился с президентом Израиля Шимоном Пересом. В беседе с главой израильского государства Предстоятель Русской Церкви обратил внимание на роль религиозных лидеров в поддержании мира на Ближнем Востоке. "Религиозные лидеры могут способствовать распространению убеждения, что отказ от применения силы — единственный путь к решению проблем Ближнего Востока", - сказал Патриарх. Предстоятель Русской Церкви рассказал, что прибыл с визитом на Святую Землю в соответствии с традицией, согласно которой каждый Глава Поместной Православной Церкви после своего избрания наносит визиты в другие Православные Церкви. Святейший Патриарх подчеркнул, что "на протяжении столетий Русская Церковь поддерживала добрые отношения с Иерусалимским Патриархатом". По словам Предстоятеля Русской Церкви, "эти отношения уходят в глубочайшую древность, они были очень интенсивными в средние века, и Русская Церковь всегда близко к сердцу принимала жизнь Иерусалимского Патриархата".
Отмечая высокий уровень международного сотрудничества между Россией и Израилем, Предстоятель Русской Церкви отметил, что помимо политических событий конца XX века, сыгравших большую роль в развитии отношений между обоими государствами, существуют "еще два фактора, которые совершенно особым образом сегодня связывают наши страны и народы". "Практически нет ни одной другой неславянской страны в мире, где столь большое количество людей свободно говорило бы по-русски, и не просто говорило, но также сохраняло культуру и доброе отношение к России. Второй фактор — это большое число паломников, которые сегодня приезжают во Святую Землю. После мудрого решения об отмене визового режима сегодня количество приезжающих в паломничество измеряется десятками, сотнями тысяч человек", - сказал Предстоятель Русской Церкви. В ходе беседы стороны также обсуждили вопросы, связанные с деятельностью Русской духовной миссии в Иерусалиме.
