В рамках XVI Рождественских чтений в течение двух дней под председательством архиепископа Полтавского и Миргородского Филиппа проходила работа секции «Информационные технологии, Интернет и мультимедиа на службе Церкви».
Каждый год организаторы секции — Сообщество православных веб-разработчиков — улучшают технический уровень ее проведения. Впервые работа секции транслировалась в Интернете в режиме реального времени на медиасервере «Россия Православная», и кто не смог приехать в Москву, получили возможность виртуально участвовать в работе секции.
Секции, посвященные Интернету, проходят на Рождественских чтениях с 1999 года. А собираться авторы православных сайтов начали еще раньше — в 1998 году. Уже три года секция разделена на два дня: первый посвящен теоретическим концептуальным докладам, а второй — мастер-классам и обучающим семинарам. Однако очевидно, что существует слишком большой запрос на обмен опытом тех, кто обеспечивает техническое функционирование сайтов, и перечень тем не укладывается в однодневный формат работы. Получилось, что обсуждение новейших технологий сайтостроительства, систем видео- и конференцсвязи, интернет-телевещания заняло большую часть времени и в первый день работы секции.
Концептуальных выступлений было три. Главный редактор каталога «Православное христианство.ру» Иван Мазуренко в выступлении под названием «Православный Интернет в цифрах и фактах» привел результаты своего статистического исследования. На сегодняшний день в православном Рунете насчитывается 3300 сайтов. Прирост аудитории православного сегмента Рунета за 2007 год составил 14%, что совпадает с приростом аудитории Рунета в целом. За год открылись 570 новых православных сайтов, из них 11 — сайты епархий. Самая большая среднемесячная аудитория у интернет-журнала Сретенского монастыря «Православие.ру» — 500 000 посетителей. В числе наиболее интересных открывшихся в прошедшем году сайтов Иван Мазуренко назвал порталы «Татьянин день» (www.taday.ru), «Россия Православная» (www.orthomedia.ru), «Богослов.ру» (www.bogoslov.ru); справочные ресурсы — кольцо сайтов «От Пасхи до Пасхи» (www.paskha.ru), электронную версию «Православной энциклопедии» (www.pravenc.ru), Каталог православных СМИ (www.ormedia.ru); миссионерские проекты — «Духовник.ру» (www.duhovnik.ru) и «Суеверие.нет» (www.sueverie.net).
Главный редактор сайта «Православие и мир» Анна Данилова в докладе «Проблемы православного Рунета» назвала в числе главных проблему авторского права и этики взаимоотношений редакций православных Интернет-СМИ между собой. Часть своего доклада она посвятила проблеме «киберсквоттинга» (захвата доменов с целью их дальнейшей перепродажи). Анна Данилова также обратила внимание на то, что существует целый ряд замороженных православных проектов, открытие которых было очень широко разрекламировано, но реальная работа так и не началась (в частности, был назван сайт Синодального отдела по делам молодежи «Обретенное поколение»).
Представитель Миссионерского форума диакона Андрея Кураева Виктор Судариков в своем выступлении «Миссионерский форум: за и против» привел статистику форума и назвал плюсы и минусы православных виртуальных сообществ в деле миссии и внутрицерковного общения. На сегодняшний день на форуме Кураева зарегистрировано 11500 пользователей. Одновременно в режиме онлайн на форуме в среднем общаются от 500 до 1000 участников. Виктор Судариков рассказал, что один из главных положительных итогов работы форума — объединение «форумчан» для реальных дел. Это и совместная молитва, и деятельность Фонда помощи форума, и участие в работе организации «Курский вокзал: бездомные дети».
За два дня работы секции были также затронуты вопросы освоения Интернета детьми, проблемы управления и администрирования сайтов, продвижения сайтов в поисковых системах, поиска и обработки изображений для иллюстрирования сайтов и многие другие. Всего в работе секции принимало участие 130 человек, не считая следивших за трансляцией по Интернету.
На форуме православных веб-разработчиков участники горячо благодарили организаторов: «Уровень организации секции, подбор докладов — просто восторг, и поклон всем организаторам».
Однако если посмотреть повестку дня крупных мероприятий, посвященных развитию Интернета в России, таких как «Российский Интернет-форум», очевидно, что многие вопросы, важные для развития православных ресурсов и миссии в Интернете, остались за кадром. Это широкий спектр проблем, связанных с авторским правом и этикой, информационная безопасность, контекстная реклама, пользовательский контент, медийная конвергенция, вопросы русского языка в Интернете и так далее.
В 2008 году стало окончательно ясно, что одной секции Рождественских чтений для обсуждения всех проблем, связанных с Интернетом, недостаточно. Необходима новая площадка, на которой встречались бы руководители крупных православных интернет-проектов (таких как «Православие.ру», «Патриархия.ру», «Православие и мир», «Татьянин день» и другие), епархиальных сайтов, модераторы православных сообществ в блогах и на форумах.
