Приветствуя Святейшего Патриарха Кирилла, Президент США выразил удовлетворение в связи с возможностью встречи с Предстоятелем Русской Православной Церкви, поскольку, как отметил Б. Обама, религиозные институты, и в особенности Русская Православная Церковь, имеют большое значение для российского общества.
Святейший Патриарх Кирилл, в свою очередь, отметил, что он также высоко ценит возможность встречи с Президентом Соединенных Штатов. По словам Предстоятеля Русской Православной Церкви, для развития отношений между двумя странами важны не только политические контакты их лидеров, но и сердечные отношения между народами.
«Для того чтобы не было антиамериканских настроений в России и антирусских — в Америке, необходимо задействовать сердце. Для этого у нас есть замечательный потенциал. Русская Православная Церковь принесла православие на американский континент, и сейчас у нас складываются добрые отношения с нашими американскими православными братьями. И даже в самые сложные годы холодной войны мы старались сохранить добрые отношения», — отметил Святейший Патриарх.
«Очень важно, что и американский, и русский народы сохраняют христианскую систему ценностей, — подчеркнул Предстоятель Русской Православной Церкви. — Мы являемся самыми религиозными народами, и очень важно, чтобы был постоянный диалог между христианами наших стран, так как два наших народа должны дружить».
В ответном слове господин Обама отметил заслуги Святейшего Патриарха Кирилла в укреплении христианского единства и выразил готовность сотрудничать с Русской Православной Церковью.
На память о встрече Святейший Патриарх Кирилл преподнес Президенту США икону Божией Матери.
12 июля 2009 г.
