Ночью 20 октября на сорок восьмом году жизни скончался Преосвященнейший Тихон, епископ Архангельский и Холмогорский.
Епископ Архангельский и Холмогорский Тихон (в миру Николай Владимирович Степанов) родился 2 марта 1963 года в городе Костроме в многодетной семье священника. С малых лет будущий архипастырь был окружен родительской любовью, заботой. Мудрый и ревностный в вере родитель протоиерей Владимир Степанов заложил прочное основание, на котором строилась вся дальнейшая жизнь его сына. Прилежание, послушание и отзывчивость были присущи будущему владыке с самых ранних лет. С детства по благословению отца Николай вошел под своды православного храма и до последнего вздоха оставался верным Церкви Христовой.
Отрочество и юность архипастыря прошли под сенью благодатного Покрова Феодоровской иконы Божией Матери, в день празднования которой ему и было суждено принять позже монашеский постриг. После успешного окончания средней школы, а затем лесотехнического техникума он был призван в ряды вооруженных сил. Эти годы укрепили и закалили его характер. По окончании воинской службы началось его церковное служение. По благословению архиепископа Костромского Кассиана он нес послушание иподиакона, а затем был направлен на учение в ленинградские духовные школы. В 1986 году он окончил духовную семинарию, а в 1990 году — Санкт-Петербургскую духовную академию. За годы учебы в духовных школах будущий пастырь Церкви получил блестящее богословское образование. Одним из самых его любимых предметов было догматическое богословие. Ему посчастливилось быть учеником известного профессора и исповедника веры протоиерея Ливерия Воронова, уроки и заветы которого он бережно хранил всю свою жизнь.
Уже в студенческую пору стали раскрываться черты, достойные пастырского служения. Благодарная память, уважение и почтительное отношение к учителям и духовным наставникам особо отличали Николая среди многочисленных сверстников. Добрые качества души способствовали избранию его на послушание иподиакона и келейника ректора духовных школ архимандрита Мануила (Павлова). С тех пор их судьбы были неразрывно связаны. И в радости, и в горе владыка был рядом со своим духовным отцом.
В 1990 году владыка Тихон был направлен на стажировку в Свято-Владимирскую православную семинарию в г. Нью-Йорк. В течение года он изучал английский язык и занимался сбором материалов о служении архиепископа Тихона (Беллавина) в Северной Америке. Время, проведенное за рубежом, расширило его кругозор, способствовало приобретению ценных навыков в общении и церковной дипломатии. По завершении стажировки он вернулся к своему духовному отцу архимандриту Мануилу, который вскоре был возведен в сан епископа Петрозаводского и Олонецкого. 28 августа 1991 года в Крестовоздвиженском кафедральном соборе г. Петрозаводска епископ Петрозаводский и Олонецкий Мануил совершил иноческий постриг Николая Степанова с именем Тихон в честь святителя Тихона, Патриарха Всероссийского. 29 августа 1991 года монах Тихон был рукоположен во иеродиакона, а 1 сентября — во иеромонаха. Указом Преосвященнейшего Мануила иеромонах Тихон был назначен секретарем Петрозаводского епархиального управления и личным секретарем епископа Петрозаводского и Олонецкого Мануила. В течение пяти лет служения он был надежным помощником в архипастырских трудах своего владыки. 16 июня 1992 года по благословению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II возведен в сан игумена.
За годы служения в Карелии игумен Тихон снискал любовь и уважение епархиальных клириков, прихожан и руководителей региона. Много сил отец Тихон положил для возрождения Петрозаводской епархии. Редкие качества его души способствовали объединению молодых людей и привлечению их в ограду церковную, в чем он видел свою первостепенную задачу как пастырь. Его тщанием и заботами в Карелии было основано православное молодежное движение, открыт Центр православной культуры, создан молодежный хор. Многим молодым людям он помог определиться с выбором жизненного пути.
В 1995 году епископ Мануил назначил игумена Тихона настоятелем восстанавливаемого в г. Петрозаводске Александро-Невского собора. С особым усердием игумен нес это послушание, ярко проявив на новом поприще талант храмоздателя. Но, восстанавливая стены храма, он ни на миг не забывал и о самом главном — о возрождении человеческих душ. Всякое дело он совершал истово, с любовью и терпением.
Постановлением Святейшего Патриарха и Священного Синода от 27 декабря 1995 года игумену Тихону (Степанову) определено быть епископом Архангельским и Холмогорским. В декабре 1995 года игумен Тихон был возведен в сан архимандрита. 3 февраля 1996 года в Богоявленском кафедральном соборе Москвы было совершено наречение архимандрита Тихона во епископа Архангельского и Холмогорского. 4 февраля 1996 года, в Неделю о мытаре и фарисее, за Божественной литургией была совершена хиротония архимандрита Тихона во епископа.
14 февраля 1996 года, в канун праздника Сретения Господня, Архангельск встречал нового архипастыря. Тому предстояло положить много трудов по возрождению вновь образованной епархии. На ее огромной территории в то время действовало всего несколько храмов и два монастыря. За четырнадцать лет архиерейского служения владыки количество приходов и священнослужителей увеличилось многократно. В кризисные 1990-е годы заботами епископа Тихона завершено строительство здания Архангельского епархиального управления. При епархии были созданы различные отделы и службы, построено здание епархиальной воскресной школы, в просторных классах которой стали заниматься сотни детей. Было налажено тесное сотрудничество с вузами, общественными организациями, воинскими подразделениями и силовыми структурами Архангельской области и Ненецкого автономного округа. Владыка глубоко сознавал, что для северного форпоста России — Архангельска — особо важно духовное единение здоровых сил общества, и прилагал все усилия, чтобы наполнить миром сердца власть предержащих. Он был всегда открыт для диалога и поисков мирных путей к созиданию Русского Севера и нашего Отечества.
Преосвященный владыка Тихон нес и общецерковные послушания. Участвуя в межконфессиональном диалоге с представителями Христианских Церквей Баренц-региона, он многократно посещал Скандинавские страны, своим авторитетом умножал друзей Русской Православной Церкви.
Благодаря личным отношениям, которые сложились у владыки с Поморским государственным университетом, в главном корпусе вуза был освящен первый университетский храм во имя святого праведного Иоанна Кронштадтского. Владыка с благодарностью отмечал, что Господь сподобил его служить на родине святого праведного Иоанна Кронштадтского, и в своих трудах укреплялся молитвой великого светильника и молитвенника земли Русской.
В своем архипастырском служении владыка не щадил ни своих сил, ни своего здоровья. Он посещал самые далекие и труднодоступные уголки необъятной епархии от Карского моря, Земли Франца-Иосифа до стен древнего Каргополя.
Владыка всей душой желал посвятить главный храм Поморья небесному покровителю Архангельска Архистратигу Божию Михаилу. Он заложил и освятил основание будущего кафедрального собора и помог возродить храм в душах многих людей, наполнив их добротой, любовью и верой. Заботой о вверенной ему пастве, мыслью о строительстве кафедрального собора жил он до последнего земного часа.
Господь определил владыке прожить короткую, но полную дел и событий жизнь. При всей скромности души его авторитет был высок не только среди духовных, но и среди светских людей. Он близко принимал к своему сердцу и чужое горе, и чужую радость. Здесь, на Соловецкой земле, на русской Голгофе христианское сердце с особой чуткостью ощущает подвиг жертвенного служения, силу веры и силу духа, достигшие высшей степени в судьбах новомучеников и исповедников Российских.
Соловецкая земля, обильно политая кровью мучеников за веру Христову, избрана особым уделом Патриаршего попечительства. Каждое посещение Соловецкого монастыря Первосвятителем Русской Православной Церкви всегда было знаковым событием для Архангельской епархии и лично для правящего архиерея. Владыка Тихон с трепетом и сыновней любовью встречал Пат-риарха. Первое посещение Соловков Святейшим Патриархом Алексием II было напутственным и незабываемым. Избранный на Первосвятительский престол Святейший Патриарх Кирилл в первый год служения посетил святыню Русского Севера. Внимание Святейшего Патриарха еще более вдохновило владыку к дальнейшему созиданию и обустройству епархии и особенно к возведению Михаило-Архангельского кафедрального собора…
Но промыслом Божиим внезапно 20 октября завершился земной путь епископа Тихона. Скорбная весть отозвалась в сотнях душ, с которыми владыку связывали незримые нити любви и дружбы. Осиротевшие сердца почувствовали горечь разлуки с любимым архипастырем. Сотни голосов отозвались на весть о смерти владыки из пределов нашего Отечества и из-за рубежа. Гроб с телом почившего был установлен в Ильинском кафедральном соборе Архангельска. Три дня неиссякаемым потоком люди со слезами шли отдать последний поклон владыке. Гроб архангельского архипастыря был украшен цветами.
В путь всея земли новопреставленного провожали митрополит Астанайский и Алма-Атинский Александр, архиепископ Петрозаводский и Карельский Мануил, архиепископ Белгородский и Старооскольский Иоанн, архиепископ Нарофоминский Юстиниан, епископ Петергофский Маркелл, епископ Дубновский Нектарий, Апостольский нунций архиепископ Антонио Меннини, представитель Православной Церкви в Америке при Патриархе Московском и всея Руси архимандрит Закхей (Вуд), сонм духовенства, члены Совета Федерации и депутаты Государственной думы Российской Федерации, руководители Архангельской области и Ненецкого автономного округа, мэр Архангельска и главы муниципальных образований, прихожане православных храмов Архангельской епархии. По окончании Божественной литургии был совершен чин отпевания, который возглавил митрополит Астанайский и Алма-Атинский Александр. Гроб с телом почившего архипастыря прощальным крестным ходом обнесли вокруг Ильинского храма, где все эти годы проходило архиерейское служение епископа Тихона. Преосвященный Владыка был погребен за алтарем храма Всех святых г. Архангельска.
Молитвенная память людских сердец, к которым прикоснулась его животворящая любовь, пусть венчает надгробие любимого архипастыря.
Cвященник Валерий Суворов, настоятель Воскресенского храма г. Северодвинска,
Сергей Волохов, личный секретарь епископа Тихона, главный редактор газеты "Архангельский епархиальный вестник"
"Журнал Московской Патриархии", №12, 2010
